De Higos, Brevas e Higueras

Este artículo surge por una curiosa controversia en mi trabajo. Hace unos días, una compañera compró unos higos y los llevó al trabajo (le encantan). Comentando, me dijo que estando de vacaciones había visto en el mercado unas brevas enormes que le llamaron mucho la atención. Pero yo le advertí que por las fechas no podían ser brevas, que deberían ser higos. Entonces ella me dijo: “pero eran negras”.

El color no tiene nada que ver con el fruto, y es cierto que hay gente que aún confunde los higos con las brevas por el color. Hay higueras que producen higos y brevas negros, mientras que otras (las más conocidas por nuestra zona del Mediterráneo), producen higos y brevas blancos (los higos más conocidos son los de “Cuello de dama”).

Las brevas son el primer fruto de la higuera y las podemos comer en el mes de junio, mientras que el higo, es el fruto que nos ofrece la higuera en los meses de agosto-septiembre.

También hay que hacer otra distinción: “no todas las higueras producen brevas”. Hay higueras que sólo dan higos, mientras que las más conocidas (será por que son más fructíferas), producen dos cosechas, brevas e higos. Estás últimas se denominan “bíferas”.

La higuera es muy conocida desde la antigüedad, probablemente fuera uno de los primeros cultivos, junto con el trigo, la cebada y las legumbres, que empezó a cultivar el ser humano. Las hojas con las que se cubrieron Adan y Eva en la Biblia, fueron de higuera no de parra, como la mayoría de la gente piensa.

Las higueras no necesitan un suelo específico para prosperar, pueden hacerlo en los terrenos más insospechados, entre rocas, en viejos edificios, etc. Aunque no es muy habitual verlas en jardines (yo tengo una en el mío), por que sus raíces son temibles, levantando suelos, rompiendo tuberías, etc.

Su nombre botánico es Ficus carica, y produce látex irritante. Yo siempre que recojo mi cosecha de higos, tengo que lavarme las manos y los brazos, pues automáticamente empieza a picarme todo.

Espero que a partir de ahora sepas distinguir entre brevas e higos, y sobre todo que recuerdes que hay dos tipos de higos: negros y blancos.